Anti-Liban, un premier roman où se perdre en confiance

A Beyrouth, un jeune homme s’arrête pour se retrouver. Cinquante et un chapitres vont rythmer son récit, tout labyrinthique. De courtes séquences à l’image d’un voyage mental où tout est mouvement. Voyage intime, à fleur de peau, qu’il va nous faire vivre, avant de suivre le sort qu’il s’est fixé : « (s)e suicider à la fin du livre. »

Son temps est pris à regarder les choses. S’enivrer d’alcool et d’écriture aux tables des cafés. « Les bibliothèques brûlent à Beyrouth comme des cierges : d’où le plaisir d’y écrire toujours. » Retrouver le chaînon manquant d’une histoire singulière au milieu des décombres d’un pays dévasté. Faire le point sur la vie ici. Mettre au point la sienne sur la page. Aller toujours plus avant. Rendre compte au plus près des sensations. Rapporter ce qui est vu. Les femmes qui se font paysages et ressemblent soudain à des villes. Une femme et deux jeunes enfants laissés à Paris. La quête ici de « la fille dont le prénom finit en a ». Des amours anciennes ou présentes comme des phares entre Occident et Orient. Et sa mémoire, toujours menacée d’inexactitude, d’approximation, s’efforce de saisir ce qui est. Au plus près, sans vouloir trahir. Mais quand les charmes des Mille et Une Nuits opèrent, toute réminiscence nuit gravement à la mémoire.

Anti-Liban est un roman constellé d’images de toute beauté. A la fois journal de voyage, confessions, cours de religion, traité géopolitique et blason érotique. Un captif amoureux en somme. Un premier roman sensuel, érudit, qui nous perd à travers les temps, déplace notre regard et nous fait rater notre station.

OM.

Anti-Liban, Jean-Louis Magnan
Verticales
Vient de paraître
127 pages
16.00 euros